A erva-doce, também conhecida como funcho ou anis-doce, é uma planta medicinal e aromática amplamente utilizada na culinária, na fitoterapia e como chá calmante e digestivo. Com um aroma suave e adocicado, ela também atrai polinizadores e embeleza qualquer horta doméstica.
Cultivar essa planta é simples e recompensador, seja em vasos, canteiros ou hortas no campo. A seguir, você aprenderá como plantar erva-doce corretamente, desde a escolha das sementes até a colheita.
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Qual é o clima e o solo ideal para plantar erva-doce?
A erva-doce prefere clima ameno a quente, com temperaturas entre 15 °C e 30 °C. Apesar de tolerar sol pleno, ela se desenvolve melhor em locais com luminosidade moderada e algumas horas de sombra leve por dia, especialmente em regiões muito quentes.
Quanto ao solo, o ideal é que seja fértil, bem drenado e rico em matéria orgânica, com pH entre 5,5 e 7,0. Solos muito compactados ou encharcados devem ser evitados, pois favorecem o apodrecimento das raízes.
Qual a diferença entre erva-doce e funcho?
Muitas pessoas confundem erva-doce (Pimpinella anisum) com o funcho (Foeniculum vulgare), mas são espécies distintas com usos e características similares. No Brasil, ambas são comumente chamadas de erva-doce, e ambas podem ser cultivadas da mesma forma, sendo utilizadas principalmente pelas sementes e folhas aromáticas.
Como plantar erva-doce a partir de sementes?
A forma mais comum e eficaz de cultivo da erva-doce é por sementes. Veja como fazer:
- Prepare o solo revolvendo bem e adicionando composto orgânico ou húmus de minhoca.
- Semeie as sementes diretamente no solo ou em sementeiras, com profundidade de cerca de 0,5 a 1 cm.
- Deixe um espaçamento de 30 a 50 cm entre plantas para permitir o desenvolvimento das raízes e folhagem.
- Mantenha o solo úmido, mas não encharcado, até a germinação, que ocorre entre 7 e 14 dias.
Após a germinação, as mudas podem ser transplantadas para o local definitivo quando estiverem com cerca de 10 cm de altura.
Qual é a melhor época para plantar erva-doce?
A melhor época para plantar erva-doce é no outono e inverno em regiões de clima quente, e na primavera em locais com invernos rigorosos. Ela cresce melhor em temperaturas moderadas, por isso o plantio fora de períodos muito quentes ou muito frios é ideal.
Em locais com clima estável e irrigação, o cultivo pode ser feito o ano todo.
Como cuidar da erva-doce após o plantio?
Apesar de ser uma planta rústica, a erva-doce precisa de alguns cuidados para garantir um bom desenvolvimento:
- Luz solar: necessita de 4 a 6 horas de luz por dia.
- Irrigação: mantenha o solo levemente úmido. Regue 2 a 3 vezes por semana, diminuindo a frequência em épocas chuvosas.
- Adubação: aplique adubo orgânico a cada 30 dias, especialmente nas fases de crescimento e florescimento.
- Capina: remova ervas daninhas que competem por nutrientes.
- Tutoreamento: em locais com muito vento, amarre a planta em estacas para evitar que tombe.
Quais pragas ou doenças podem afetar a erva-doce?
Apesar de resistente, a erva-doce pode ser atacada por algumas pragas e doenças:
Pragas:
- Pulgões: se acumulam nas folhas novas e podem ser combatidos com calda de sabão.
- Lagartas: atacam folhas e brotos. Remoção manual costuma ser eficaz.
- Moscas-brancas: sugam a seiva e transmitem doenças.
Doenças:
- Míldio: fungo que causa manchas nas folhas em ambiente úmido.
- Podridão de raízes: ocorre por excesso de água ou drenagem deficiente.
A prevenção é feita com bom espaçamento, irrigação correta, rotação de culturas e adubação equilibrada.
Quando e como fazer a colheita da erva-doce?
A colheita depende do que se deseja utilizar:
Folhas frescas:
- Podem ser colhidas a partir de 60 dias após o plantio, com cortes parciais para manter o crescimento da planta.
Sementes:
- A colheita das sementes ocorre entre 90 e 120 dias após o plantio, quando as flores secam e as sementes começam a ficar marrons.
- Corte os ramos secos e deixe-os secar à sombra por 5 a 7 dias.
- Depois, bata os ramos para soltar as sementes e armazene em recipiente fechado, em local seco.
É possível plantar erva-doce em vasos?
Sim! A erva-doce se adapta muito bem a vasos, desde que sejam profundos (mínimo 30 cm) para permitir o crescimento da raiz pivotante.
Utilize substrato leve com boa drenagem e mantenha o vaso em local com sol direto por algumas horas por dia. A irrigação deve ser frequente, pois vasos secam mais rápido que o solo do jardim.
Quais os usos e benefícios da erva-doce?
A erva-doce é conhecida por seus diversos usos e propriedades medicinais:
- Digestiva: auxilia na digestão e alivia gases.
- Calmante: alivia o estresse e a insônia leve.
- Expectorante: indicada para gripes e resfriados.
- Aromática: usada em chás, bolos, pães, doces e bebidas.
- Anti-inflamatória e antioxidante: devido à presença de compostos como anetol e flavonoides.
Além disso, o chá de erva-doce é tradicionalmente oferecido para aliviar cólicas em bebês (sempre com orientação médica).
FAQ – Perguntas frequentes sobre como plantar erva-doce
1. Qual a diferença entre erva-doce e funcho?
Ambas são plantas aromáticas, mas de espécies diferentes. No Brasil, são usadas de forma intercambiável e têm propriedades semelhantes.
2. A erva-doce precisa de sol ou sombra?
Precisa de sol parcial a pleno, com pelo menos 4 a 6 horas de luz direta por dia.
3. Quanto tempo demora para colher sementes de erva-doce?
Cerca de 3 a 4 meses após o plantio, quando as flores secam e as sementes escurecem.
4. Posso plantar erva-doce o ano todo?
Sim, se o clima for ameno e houver irrigação adequada, o cultivo pode ser feito em qualquer estação.
5. Como secar as sementes de erva-doce?
Após a colheita, seque os ramos à sombra por alguns dias e armazene as sementes em frascos fechados, em local seco e escuro.
