A chuva de meteoros Geminídeas, o maior fenômeno deste tipo no Hemisfério Sul, atingirá o pico entre a noite desta sexta-feira (13/12) e a madrugada de sábado (14/12), podendo chegar a 150 meteoros no ápice. A proximidade da Lua cheia, que estará com mais de 90% de iluminação, pode influenciar no campo de visão, mas será possível enxergar os meteoros a olho nu, desde que o céu esteja limpo.
No Brasil, os melhores locais para apreciar o fenômeno serão na região Norte, onde o ponto de origem dos meteoros estará na parte mais alta do céu, facilitando a visualização. É importante ressaltar que os locais mais afastados dos grandes centros urbanos também são melhores para captar o momento, já que estão mais distantes das luzes das cidades.
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As Geminídeas ocorrem aos fins de ano, entre os dias 2 e 21 de dezembro. O nome foi dado em homenagem à constelação de Gêmeos, local onde fica o radiante. Elas são conhecidas pela luminosidade, cores vibrantes e bólidos, por isso recebem o apelido de “fireballs” (bolas de fogo, em tradução livre).
Grande parte das chuvas de meteoros se associam a cometas, mas as Geminídeas se associam ao asteroide 3200 Phaethon. Quando este corpo celeste se aproxima do Sol, libera partículas que penetram na atmosfera terrestre com o ar do tempo, isso resulta nos raios luminosos que am no céu. A expectativa é de que este fenômeno atinja o auge por volta de 2050.
*Estagiária sob supervisão de Pedro Grigori