Pelo menos 51 pessoas morreram e mais de 118 ficaram feridas em um incêndio em uma boate na Macedônia do Norte, segundo autoridades.
O incêndio começou por volta das 2h30 do horário local neste domingo (16/30), noite de sábado no horário de Brasília, no clube Pulse em Kocani, cidade a cerca de 100 km a leste da capital, Skopje.
Imagens postadas nas redes sociais mostram o prédio tomado pelas chamas.
Cerca de 1.500 pessoas estavam assistindo a um show do DNK, uma dupla de hip-hop popular no país, formada em 2002, quando o incêndio começou.
O primeiro-ministro Hristijan Mickoski chamou de "um dia difícil e muito triste" para o país que agora havia perdido tantas "vidas jovens". Ele cancelou uma viagem planejada para Montenegro, onde participaria de uma reunião do Partido Popular Europeu.
O ministro do Interior, Pance Toskovski, disse que os relatórios iniciais sugeriram que o incêndio começou com faíscas causadas por dispositivos pirotécnicos.
Do lado de fora da delegacia de polícia de Kocani, ele disse que as faíscas atingiram o teto, que era feito de material altamente inflamável, antes de se espalharem rapidamente pelo clube.
Filmagens mostram a banda tocando no palco quando dois sinalizadores disparam e as faíscas então pegam no teto antes de se espalharem rapidamente.
No Brasil, há mais de dez anos, um incêndio na Boate Kiss, em Santa Maria (RS), matou 242 pessoas e deixou centenas de feridos, depois que uma fagulha de um artefato pirotécnico atingiu o revestimento do teto do palco e as chamas se alastraram.
Na Macedônia do Norte, Toshkovski disse que um homem foi preso, embora não tenha fornecido mais detalhes sobre seu envolvimento.
O hospital de Kocani relatou inicialmente 90 internações, com muitos registros de queimaduras graves. Alguns dos feridos foram transferidos para hospitais em Skopje para tratamento.
O ministro da Saúde, Arben Taravari, disse que 18 dos hospitalizados permanecem em estado crítico.
A diretora do hospital de Kocani, Kristina Serafimova, disse à mídia local que a equipe teve dificuldades para identificar os pacientes devido à falta de documentos de identificação. No entanto, ela disse que as vítimas mortas tinham entre 14 e 24 anos.
Uma investigação sobre o caso está em andamento.
Em uma declaração, o primeiro-ministro disse que o governo estava "totalmente mobilizado e fará tudo o que for necessário para lidar com as consequências e determinar as causas desta tragédia".
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