A necessidade de beber água depende da quantidade que os peixes recebem ou perdem do liquido através da osmose. A água doce ou salgada é um fator importante para isso

Osmose

Os peixes conseguem absorver a água através da osmose — processo que envolve o movimento de um solvente (no caso, a água) através de uma membrana semipermeável, ando de um meio menos concentrado para um mais concentrado

Peixes de água doce

Os fluidos dentro dos peixes de água doce são mais salgados do que o ambiente ao redor deles. Para o equilíbrio químico, a água é absorvida pela pele e guelras por osmose

Então, os peixes de água doce não costumam beber muita água. Se isso acontecesse, a concentração de sais neles seria baixa o suficiente que os músculos e sistemas nervosos não funcionariam corretamente

Esse é, também, o motivo dos peixes de água doce urinarem frequentemente — para se livrar do excesso de água

Peixes de água salgada

Já os peixes de água salgada precisam beber água para manter o equilíbrio. Através da pele e das guelras, eles absorvem a água menos salgada

Os peixes de água salgada bebem do líquido para realizar o trato digestivo

No entanto, ingerir muita água salgada pode resultar em uma quantidade muito alta de sal no corpo — um problema que tem a mesma dimensão de ter pouca quantidade dessa substância

Para evitar esse problema, os peixes de água salgada têm, nas guelras, células capazes de bombear sal para fora do corpo. No caso de um tubarão, esse processo acontece por uma glândula de sal no reto